Jean-Pierre Blaser †
Herr Prof. Dr. Jean-Pierre Blaser, emeritierter ETH-Professor für Experimentalphysik und erste Direktor des Paul-Scherrer-Institutes, ist am 29. August 2019 in seinem 97. Lebensjahr verstorben.
Wir drücken seiner Familie und allen, die ihn während seiner Tätigkeit an der ETH Zürich kennengelernt und geschätzt haben, unser herzliches Beileid aus.
Nachruf Prof. Dr. Jean-Pierre Blaser
Jean-Pierre Blaser studierte Physik an der ETH Zürich und promovierte 1952 bei Prof. Dr. Paul Scherrer, dem späteren Namensgeber des Paul Scherrer Instituts PSI. 1959 wechselte Jean-Pierre Blaser von der Universität Neuchâtel, wo er Direktor der Sternwarte und Professor für Astrophysik war, als Professor für Experimentalphysik an die ETH Zürich.
Jean-Pierre Blasers Leitidee war es, in der Schweiz nach internationalem Vorbild ein nationales Zyklotron zu errichten, komplementär zum damals gerade gegründeten CERN in Genf. Mit Zustimmung der Eidgenössischen Räte wurde seine Vision umgesetzt und 1968 das Schweizerische Institut für Nuklearforschung SIN gegründet. Bis 1987 war Jean-Pierre Blaser dessen Direktor und leitete die Entwicklung und Konstruktion der Beschleunigeranlagen mit dem Ringzyklotron als Herzstück. Es waren unter anderem seine schnelle Auffassungsgabe sowie seine Bereitschaft, Aussagen stets kritisch zu prüfen, die es ihm ermöglichten, einen Protonenbeschleuniger mit höchster Intensität innerhalb von Budget und Zeitplan zu realisieren.
1986 leitete Jean-Pierre Blaser das Projekt zur Zusammenführung des SIN mit dem benachbarten Eidgenössischen Institut für Reaktorforschung EIR zum Paul Scherrer Institut PSI. 1988 wurde er der erste Direktor des PSI und stand dem Institut bis zu seiner Emeritierung im Jahre 1990 vor. Seine Liebe zur Astrophysik versiegte nie, und er engagierte sich nach seinem Rücktritt als Experte für Weltraummissionen. Weiter förderte Jean-Pierre Blaser von Anfang an auch die Nutzung von geladenen Teilchenstrahlen zur Tumorbehandlung. Für sein Werk wurde er von den Universitäten Lausanne, Fribourg und Genf mit dem Ehrendoktorat ausgezeichnet. Zudem erhielt er Preise der Schweizerischen Krebsliga und der Europäischen Organisation für Krebsforschung und -behandlung.
Jean-Pierre Blaser war ein begnadeter Hochschullehrer und hat viele Generationen von Elektroingenieurinnen und -ingenieuren in der Physik unterrichtet. Seine Vorlesungen waren stets anschaulich und gespickt mit Experimenten im Hörsaal. Übungsaufgaben waren nicht abstrakt, sondern hatten Bezug zu alltäglichen Ingenieurproblemen.
Die Angehörigen der ETH Zürich, seine ehemaligen Studierenden wie auch seine Kolleginnen und Kollegen werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren.